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佛教东传，对中国文化有很深远的影响。无论在思想哲学，或者文学艺术方面，处处都可以看到佛教的痕迹。我们的语言也深受佛经文字的影响，许多常用的成语，例如“恒河沙数”、“回头是岸”等等，那是来自佛经的语言。其实，通过佛经的翻译传播，梵文也在汉语中留下了不少的外来词语。
佛这个字，是从梵文 Buddha翻译过来的，本作佛陀，后省略成佛一个音节，意思是悟道的人。菩萨译自bodhisattva；罗汉译自arhen；魔鬼的魔译自mara，又作魔罗；夜叉翻译自Yaksa。
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印度原为婆罗多，是古印度一个名叫婆罗多的国王建立的国家。“印度”一词由信德河而得名。古代印度人以“信度”（Sindhu）一词表示河流﹐所以“印度”最初指印度河流域这个地理名称。后来才逐渐包括恒河流域及至整个南亚大陆。古波斯语将“信度”转变为“印督”（Hindu)，古希腊人又变“印督”为“印度伊”(Indos)。在希罗多德的《历史》中，印度被称为“印度斯”（Indos）。后来罗马沿袭了这个词。
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